猫にケージは必要？いらない？子猫すずと暮らして出したうちの結論

猫を迎える前に調べると、「ケージは用意すべき」と「ケージなんてかわいそう、いらない」の両方が出てきて、正直どちらを信じればいいのか分かりませんでした。うちの答えを最終的に決めてくれたのは、情報ではなく、すず本人の行動です。この記事では次の3つをまとめます。

• 必要派・いらない派、それぞれの言い分の整理
• うちが「子猫には必要」と思い知ったヒヤリの実例
• 必要かどうかを自分の家で判断するための3つの質問

猫にケージは必要？いらない？

結論から言うと、全家庭に共通の正解はありません。猫の性格と家の環境によって、答えが変わる質問だからです。まず両方の言い分を整理します。

必要派の理由は、子猫期の事故防止（誤飲・コード・すき間・落下）、夜や留守番の安全、通院や災害時にケージ慣れしていると負担が少ない、休める自室になる、など。いらない派の理由は、行動範囲を制限するのはストレス、部屋を安全にすれば足りる、閉じ込められて鳴く姿がかわいそう、置き場所を取る、などです。

どちらも間違っていません。ただ、うちのように迎えたばかりの子猫と暮らす家庭では、必要派に傾く出来事が次々に起きました。

うちが「子猫には必要」と思い知った出来事

すずを保護してからの数週間、目を離したすきのヒヤリが続きました。実際にあったことです。

• お風呂まわりに置いていたカビ取りスプレーのボトルをペロペロしていた。幸い体調に異変はありませんでしたが、見つけた瞬間は生きた心地がしませんでした
• 観葉植物をかじろうとしていた。あとで調べると、猫に危険な植物は想像以上に多いことを知りました
• 洗濯機の下のすき間に潜り込み、ホコリまみれのモップ状態で出てきた。狭いすき間ほど入りたがります
• 机に置いていた人間の食べ物をなめていた。ソース類など、猫にあげてはいけないものほど匂いに引かれるようです

子猫は、危険を学ぶ前に何でも試す時期です。家族が寝ている夜や留守の時間まで部屋を自由にさせるのは、うちの家の状態では無理だと判断しました。こうして、保護当日にしのいだ段ボールから、数日後には組み立て式のケージに引っ越してもらうことになりました。

ヒヤリ事例の対策そのものは、家のなかの「あぶないもの」チェックにまとめています。

「いらない」が成立するのはどんな家？

逆に、ケージなしでも安心して暮らせる条件もあります。

• 部屋の安全対策が完了している（コードカバー、誤飲物ゼロ、危険な植物なし、すき間の封鎖）
• 日中ほとんど誰かが家にいて、目が届く
• 成猫で、いたずらや誤飲の心配がもう少ない
• ケージの代わりに、安心して隠れられる場所（箱・ドーム型ベッドなど）がある

つまりケージは目的ではなく、安全と安心を確保する手段のひとつです。別の手段で同じ状態を作れるなら、無理に置く必要はないと思います。

必要かどうか、決め手になる3つの質問

うちで答えを出すときに使った整理です。3つの質問に答えてみてください。

3つとも「要る寄り」なら、用意して後悔はしないはずです。逆に3つとも当てはまらないなら、部屋の安全対策にお金と手間をかけるほうが合理的です。

使うなら「閉じ込める道具」にしないこと

ひとつだけ注意があります。ケージを買っても、無理やり入れて鳴かせ続けると、ケージ自体が嫌いになって本末転倒です。すずも最初は、すき間から手を出して「出して」と鳴いていました。

うちで効いたのは、扉を開けっぱなしにして自分で出入りできる時間を作る、ごはんやおやつをケージの中であげる、布を半分かけて暗がりを作る、の3つ。詳しくはケージを嫌がるときの付き合い方と、夜にケージへ入れても大丈夫？に書いています。

ケージを選ぶときに見たところ

買うと決めたら、見るポイントはシンプルです。寝床・トイレ・水を離して置ける広さがあるか、上下運動できる段数か、よじ登り脱走を防げる高さと扉か、掃除がしやすいか。

うちで使っているのは自分で形を組み替えられるタイプで、置き場所や成長に合わせて調整できるのが決め手でした。最初の配置で落ち着かなくても、組み替えて試せるのは子猫期にはありがたいです。

まとめ

猫にケージが必要かいらないかは、家庭ごとに答えが違う質問です。うちは、目を離したすきのヒヤリが続いた時点で「子猫のうちは必要」に決まりました。ただし閉じ込める道具にはしない。安全な自室として使えば、ケージは子猫との暮らしの心強い味方になります。

夜9時からの大運動会に悩んでいる方は、すずの「夜の運動会」の話もどうぞ。